Ko je bio predsjednik SAD-a tokom Građanskog rata?

Kada govorimo o Američkom građanskom ratu, jedno ime se uvijek nameće: Abraham Lincoln. I s pravom. Bio je to ključni vođa koji je Uniju proveo kroz najmračnije trenutke, od svoje inauguracije u martu 1861. do tragične atentata u aprilu 1865. Ali, šta ako vam kažem da Lincoln nije bio jedini predsjednik koji je obnašao dužnost tokom ovog burnog perioda? Zapravo, tri predsjednika su se izmijenila u Ovalnom uredu u širem vremenskom okviru koji obuhvata početak rata, njegovo brutalno trajanje i neposredne posljedice. Iznenađujuće, zar ne?

Ko je započeo sukob?

Prije nego što je Lincoln uopće kročio u Bijelu kuću, Unija se već raspadala. James Buchanan bio je 15. predsjednik Sjedinjenih Država kada je Južna Karolina postala prva država koja se otcijepila u decembru 1860. Buchananov mandat, od 1857. do 1861., uveliko je obilježen njegovom nesposobnošću da spriječi produbljivanje regionalne krize oko ropstva. Ostao je na dužnosti do Lincolnove inauguracije u martu 1861., praktično predsjedavajući nacijom dok je ona stajala na ivici građanskog rata, nemoćan ili nevoljan da zaustavi egzodus južnih država.

Veliki čuvar: Abraham Lincoln

Lincolnova vladavina kao 16. predsjednika (1861-1865) sinonim je za Građanski rat. Njegov primarni, nepokolebljivi cilj bio je očuvanje Unije, zadatak koji je provodio s odlučnošću koja je oblikovala američku historiju. Osim svoje ikonične slike, Lincoln je bio duboko uključen u ratne napore. Nije bio samo figura; aktivno se bavio vojnom strategijom, imenovao i smjenjivao vrhovne generale Unije dok nije pronašao svog šampiona u Ulyssesu S. Grantu, te donosio ključne odluke koje su preokrenule tok rata.

Razmislite o Proklamaciji o emancipaciji, izdatoj 1. januara 1863. Često se pogrešno shvata da je ovaj dekret odmah oslobodio sve porobljene ljude širom Sjedinjenih Država. Nije. Proklamacija je specifično ciljala porobljene pojedince u državama koje su se pobunile protiv Unije. Namjerno je isključila granične države koje su ostale lojalne i teritorije Konfederacije koje su već bile pod kontrolom Unije. Ovo nije bilo univerzalno ukidanje ropstva; bio je to strateški vojni manevar osmišljen da oslabi radnu snagu Konfederacije i redefinira moralni cilj rata. Bio je to hrabar potez, pretvarajući sukob u borbu za slobodu, a ne samo za jedinstvo.

Ali Lincolnova vladavina nije bila samo o ratu. Jeste li znali da je njegova administracija postavila temelje za budući američki prosperitet? Potpisao je Zakon o zakonskom sredstvu plaćanja iz 1862., uvodeći papirni novac (poznat kao "zeleni novčanice"), što je bilo ključno za finansiranje rata. Morrillov zakon o dodjeli zemljišta iz 1862. osnovao je koledže koji dobijaju zemljište, fundamentalno mijenjajući visoko obrazovanje. Također je stvorio Ministarstvo poljoprivrede 1862., a 1863. je proglasio Dan zahvalnosti federalnim praznikom po prvi put. Ovo su često zanemareni detalji, zasjenjeni monumentalnim sukobom.

Šta je bilo nakon rata?

Lincoln potpredsjednik, Andrew Johnson, položio je zakletvu 15. aprila 1865., samo nekoliko sati nakon Lincolnove atentata. Iako je rat bio efektivno završen, Johnson je naslijedio naciju koja se oporavljala od sukoba i suočavala s ogromnim izazovom Rekonstrukcije. Služio je do 1869., nadgledajući neposredne posljedice Građanskog rata i početnu, često turbulentnu, fazu obnove Juga i integracije bivših porobljenih ljudi u društvo. Dakle, dok je Lincoln nosio najveći teret rata, Johnson je bio predsjednik koji je upravljao njegovim neposrednim, krhkim mirom.

Da sumiramo predsjedničke promjene tokom ove kritične ere:

Da li je bilo "tiranijskih" akcija?

Lincolnove ratne akcije, posebno suspenzija prava na habeas corpus, izazvale su značajne kritike. Neki savremenici i kasniji historičari nazivali su ga "tiraninom" zbog prekoračenja predsjedničkih ovlasti. Međutim, mnogi tvrde da su to bile izvanredne mjere, smatrane neophodnim za očuvanje nacije suočene s egzistencijalnom prijetnjom. Zamislite dilemu: poštovati svaku ustavnu sitnicu dok se zemlja raspada, ili poduzeti odlučnu, čak i kontroverznu akciju da se spasi Unija? To je debata koja i dalje odjekuje.

Da li su budući predsjednici učestvovali u ratu?

Apsolutno. Građanski rat je bio kovnica za mnoge koji će kasnije doći na najvišu funkciju. Ulysses S. Grant, vrhovni komandant armija Unije, najistaknutiji je primjer, kasnije služeći dva mandata kao predsjednik. Ali nije bio sam. Rutherford B. Hayes, James A. Garfield, Benjamin Harrison i William McKinley služili su kao vojni lideri tokom sukoba. Njihova ratna iskustva, često obilježena herojstvom i vodstvom, duboko su oblikovala njihove političke karijere i donijela im značajnu podršku organizacija veterana. Na primjer, jeste li znali da su svih pet ovih budućih predsjednika koji su se borili u Građanskom ratu rođeni u Ohiju? Zanimljiv detalj, možda, ali svjedočanstvo značajnog doprinosa te države vodstvu Unije.

Njihova vojna služba bila je moćna kvalifikacija u poslijeratnoj američkoj politici, demonstrirajući vodstvo, hrabrost i posvećenost Uniji. To je podsjetnik na to koliko je rat duboko utjecao na generaciju koja je uslijedila, oblikujući ne samo politiku, već i samo vodstvo nacije decenijama unaprijed.

Česte zablude: Razjasnimo neke stvari

Osim obima Proklamacije o emancipaciji, postoje i druge zablude. Da li je Lincoln posjedovao robove? Ne, nije, iako su neki rođaci njegove supruge, Mary Todd Lincoln, to činili. Da li je Lincoln započeo Građanski rat? Historijski konsenzus uglavnom ukazuje na napad Konfederacije na Fort Sumter u aprilu 1861. kao katalizator, čin agresije na saveznu imovinu koji je zapalio sukob. Ove nijanse su ključne za potpuno razumijevanje ovog složenog perioda.

Ko je bio predsjednik tokom posljednjih mjeseci Građanskog rata?

Abraham Lincoln bio je predsjednik tokom ogromne većine Građanskog rata. Međutim, nakon njegovog atentata 15. aprila 1865., potpredsjednik Andrew Johnson ga je odmah naslijedio, služeći kao predsjednik tokom posljednjih sedmica rata i u eri Rekonstrukcije.

Da li je James Buchanan imao ulogu u Građanskom ratu?

James Buchanan bio je predsjednik neposredno prije Abrahama Lincolna. Bio je na dužnosti kada se Južna Karolina otcijepila u decembru 1860., označavajući početak krize otcjepljenja koja je dovela do Građanskog rata, iako je ostao na dužnosti do Lincolnove inauguracije u martu 1861.

Koliko je američkih predsjednika služilo u Građanskom ratu?

Pet budućih američkih predsjednika služilo je kao vojni lideri tokom Građanskog rata: Ulysses S. Grant, Rutherford B. Hayes, James A. Garfield, Benjamin Harrison i William McKinley.

Da li je Proklamacija o emancipaciji oslobodila sve robove?

Ne, Proklamacija o emancipaciji, koju je izdao Abraham Lincoln, samo je proglasila porobljene ljude slobodnima u državama Konfederacije koje su se pobunile protiv Unije. Nije se odnosila na granične države lojalne Uniji niti na teritorije Konfederacije koje su već bile pod kontrolom Unije.